"Uruguay es ejemplo en política fiscal".

Alicia Bárcena

La Secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica Para América Latina y el Caribe (Cepal) desde julio de 2008, Alicia Bárcena, dijo en entrevista con El País que las declaraciones del titular del gobierno francés, Nicolas Sarkozy, fueron "injustas" y "fuertes" dado que el país "ha hecho unos esfuerzos enormes" en adaptar su legislación, al punto que sostuvo que el organismo pone a Uruguay "como ejemplo de políticas fiscales". Descartó que esto impacte en las inversiones en el país que considera deberían representar el 26% del Producto Interno Bruto y no el 20% actual. Además recomendó elevar la integración del Mercosur para enfrentar la crisis.

-En su visita por Uruguay dijo que América Latina debe elevar su comercio intrarregional, ¿cómo se puede concretar en el Mercosur?

-Con un programa de competitividad de conglomerados y cadenas productivas. Eso es lo que están haciendo en Asia. En Asean, los diez países chiquitos como Vietnam y Malasia se están integrando entre sí y a su vez con China y Japón. Así fueron avanzando. Aquí tenemos que hacer algo muy parecido.

-Pero hay fuertes asimetrías en el bloque y Argentina está sustituyendo importaciones.

-Hay que analizar cadenas productivas. Si, por ejemplo, Brasil necesita un insumo para Petrobras que se produzca en el Mercosur no tiene por qué traerlo de afuera. Ese tipo de valores hay que ponerlos sobre la mesa. No podemos caer en el juego de los aranceles y la doble tributación. Hay que ver si asociadas ganan más las exportaciones del Mercosur que separadas. Uruguay es el quinto exportador de carne y el séptimo de soja. Sudamérica produce el 48% de la soja del mundo. ¿No te parece que asociados podemos lograr más, si nos ponemos de acuerdo en los precios, en cómo lo hacemos, en a quién le exportamos y si le agregamos valor? Creo que los liderazgos en Argentina, Uruguay, Brasil y Paraguay dan para hacer una cosa de éstas. Y nosotros, Aladi y Unasur tenemos que sentarnos a arrastrar el lápiz para decirles cuáles son las opciones.

-¿En qué otros temas tiene que cooperar la región?

-El otro gran tema en el Mercosur es que pensamos en infraestructura hacia adentro. Lo que hizo (José) Mujica al viajar a Brasil para plantear una línea ferroviaria me parece importantísimo. Y ya hizo lo mismo con Argentina. Tiene la voluntad política, es pragmático. Y dice que no nos peleemos con los vecinos porque son nuestra alternativa, nuestros aliados. Yo coincido.

-Lo dijo por las acusaciones a Argentina y Brasil de que incidieron en el discurso del presidente de Francia en la cumbre del G20. ¿Uruguay es un "paraíso fiscal" para Cepal?

-No, francamente no. Uruguay ha avanzado muchísimo en materia de fiscalización. Es injusto que (Nicolas) Sarkozy haya hablado de esto y no de Andorra o de Mónaco. Uruguay ha hecho unos esfuerzos enormes. Lo está haciendo con gradualidad y precaución porque aquí existía un secreto bancario y cambiar esa dinámica exige diálogo con la sociedad. Francamente, calificar a Uruguay de paraíso fiscal me parece fuerte, cuando tiene una tasa tributaria alta, es un país ordenado, con reglas claras. Esos acuerdos de intercambio de información se resuelven, pero si me dices que la situación de Uruguay es parecida a la de países con una tasa tributaria del 10% y un alto nivel de exención fiscal... Nosotros ponemos a Uruguay como ejemplo de políticas fiscales. Tiene estos problemas que hay que atacar y resolver con diálogo y coordinación; Europa también los tiene.

-Algunos dicen que estas exigencias de transparencia fiscal del mundo desarrollado son un "neocolonialismo" que surge de su necesidad de recaudar más por la crisis, ¿cómo lo ve?

-Habría que analizarlo en detalle. Sin duda debemos tener la precaución de que esto no venga como imposición. Tiene que haber virtudes para los países involucrados también; si no las economías emergentes son invitadas al G20 solo para socializar las pérdidas, ¿entonces por qué no nos invitaron antes? Creo que los emergentes están haciendo un frente común interesante y México, Brasil y Argentina pueden ser un buen puente para otros países de la región.

-Se refirió a la necesidad de elevar la inversión al 26% del PIB en la región. En Uruguay es del 20%. ¿Se puede ver afectada la inversión local por los dichos de Sarkozy?

-No. Las cifras de inversión en Uruguay son muy positivas. La inversión extranjera en el primer trimestre sumó US$ 561 millones y en todo 2010 fue de US$ 1.627. Pese a la crisis en 2009 fue de US$ 1.200 millones. La inversión no ha caído, está creciendo.

-¿Qué estrategia debe adoptar Uruguay para administrar la inversión con una visión de mediano plazo?

-Estamos contribuyendo con el gobierno uruguayo en dejar montado un sistema de información sobre la formación bruta de capital fijo por sector institucional, por sector de la economía y por tipo de activo de inversión, que permitirá saber qué inversiones llegan. Se necesita este sistema, no sólo alcanza saber el coeficiente de inversión sobre el Producto. Se trata de direccionar la inversión; desestimular la especulativa y estimular la productiva, que además de rentabilidad genera empleo y deja rentas de productividad dentro del país. Este sistema quedará en funcionamiento el año próximo.

Elevar inversión debe ser prioridad
La secretaria ejecutiva de Cepal, Alicia Bárcena, destacó ayer en su visita a la sede de Aladi en Montevideo que la crisis europea desacelerará el crecimiento de América Latina, advirtió sobre eventuales dificultades por el canal comercial producto de la crisis global. Estimó que la región crecerá 4,4% este año, pero en 2012 tendrá "una fuerte desaceleración" y crecerá 3,8%. Sobre la inversión, dijo que es "el puente de plata entre el corto y el mediano plazo" y que debe estar "en el centro de las políticas macroeconómicas" de la región. Dijo que para poder cerrar la brecha con Asia se deben alcanzar niveles de 25% del PIB. También resaltó la necesidad de elevar el comercio intrarregional, cuyo nivel es "muy bajo" (menos de 17% mientras que en países asiáticos es superior a 27%).